First Impressions • Eerste Indrukken

Welcome to Holland! From the moment we arrived we were warmly greeted by hordes of Dutch mosquitos. Yes, they love Canadians too! I have the lovely red welts upon welts to prove it. But everything has been so MARVELOUS here that this may be the first you've heard of our minor little pest problem. I'm not complaining, for example, that it's been quite warm when not stormy, and that the windows have no screens?

In this first week, we've been having a super time exploring and finding everything we need. Best store ever was just a 5 min walk away, perhaps even closer than our mailbox back home. Imagine the range of goods of a Walmart, but the quality of Thrifty's, at Dollar store prices! We heard that "Action" has definitely got a reputation amongst frugal families here. Can't beat the grin on my face that one is close by, thinking how easy it will be gradually setting up our apartment *just* from Action! Naturally our place came with a modest set of standard supplies but a lot of bare spaces - like a guy might furnish handsomely from IKEA, but begging for a woman's touch with the little things :) Cam and I are practicing working cheerfully together since setup can be draining and a breeding ground for conflict. Funny comebacks sure help! We told Alex he's getting a firsthand education on how to set up a place, so he'll be all set when they cover that in Planning 12 later. Grocery shopping is super easy too, and people at the chain stores speak English in case our Dutch is limited. I'm pretty blown away by how convenient everything is, but we're situated just 2 blocks from Erasmus University so this is like a student village square within the larger city, with of course all the goods that would pass through a world class port city. I predict we will soon be *spoiled for choice*!

Our other essential equipment included bicycles for everyone. We found decent used ones at the local Piekfijn, a secondhand store. They included locks as a special offer. Abby was treated to a brand new bike from a bike shop, just her size. She and Cam are also making it the main character in a special bedtime series called "The Adventures of the Little Blue Bike and His Girl" I hope to hear more about these but usually the tales are spun on the nights I beg to go to bed early to try to catch up on some rest.

Next on the shopping list will be MORE FANS and NETTING so that we can sleep in peace, in the city that never sleeps... before school starts next week. Today we met staff at both Abby and Alex's schools, and tomorrow night we welcome Amy's arrival and look forward to planning her courses online and her personal growth opportunities for the year as a young adult. Cam has had a full week getting used to his new work and meeting his Dutch colleagues, and coordinating our family registration and paperwork. I think he's very glad the big things are falling into place now. "Thank you God for your provision!"

All the while, our mobile phones have been busy snapping and sharing via Facebook some first impressions of this lively new lifestyle we've landed in. Enjoy!

Welkom naar Nederland! Vanaf het moment dat we aankwamen werden we hartelijk begroet door hordes op Nederlandse muggen. Ja, ze houden van Canadezen ook! Ik heb de mooie rode striemen op striemen om het te bewijzen. Maar alles is zo WONDERBAAR hier dat dit misschien wel de eerste die je hebt gehoord van onze kleine kleine pest probleem. Ik klaag niet, bijvoorbeeld, dat het heel warm wanneer niet stormachtig is geweest, en dat de ramen hebben geen schermen?

In deze eerste week hebben we een super tijd het verkennen en het vinden van alles wat we nodig hebben. Beste winkel ooit was slechts een 5 minuten lopen, misschien zelfs dichterbij dan onze mailbox terug naar huis. Stel je het bereik van de goederen van een Walmart, maar de kwaliteit van Thrifty's, tegen prijzen op Dollar winkel! We hoorden dat de "Actie" zeker heeft een reputatie onder zuinig gezinnen hier. Te denken hoe gemakkelijk het geleidelijk zal zijn het opzetten van ons appartement *slechts* uit de Actie! Natuurlijk onze plaats kwam met een bescheiden set van standaard levert, maar een heleboel kale ruimtes - zoals een man fraai zou leveren van IKEA, maar bedelen voor een vrouw contact met de kleine dingen :) Cam en ik oefenen werken vrolijk samen sinds setup kunnen worden aftappen en een voedingsbodem voor conflicten. Grappig comebacks zeker helpen! We vertelde Alex dat hij het krijgen van een eerste hand voorlichting over hoe het opzetten van een plaats, dus hij zal klaar zijn wanneer ze dat in Planning 12 later te dekken. Boodschappendienst is super eenvoudig ook, en mensen bij de winkelketens spreekt Engels in het geval van onze Nederlandse beperkt. Ik ben behoorlijk weggeblazen door hoe handig alles is, maar we zijn gelegen op slechts 2 blokken van de Erasmus Universiteit, dus dit is een student dorpsplein binnen de grotere stad, met natuurlijk alle goederen die door middel van een wereldklasse haven. Ik voorspel dat we binnenkort *verwend* zijn!

Onze andere essentiële apparatuur inclusief fietsen voor iedereen. Vonden we fatsoenlijk gebruikte die bij de lokale Piekfijn, een tweedehands winkel. Zij omvatten sloten als een speciale aanbieding. Abby werd getrakteerd op een gloednieuwe fiets van een fiets winkel, alleen haar grootte. Zij en Cam Ook maakt het de hoofdpersoon in een speciale slapengaan serie genaamd "De avonturen van de Little Blue Bike and His Girl" Ik hoop om meer over deze, maar meestal de verhalen zijn gesponnen op de nachten ik smeken om naar bed te gaan horen vroeg om te proberen in te halen op wat rust.

Volgende op het boodschappenlijstje zal meer FANS en netten zodat we kunnen slapen in vrede, in de stad die nooit slaapt ... voordat de school begint volgende week. Vandaag ontmoetten we personeel van beide Abby en Alex de scholen, en morgenavond we zijn blij met komst Amy's en kijken uit naar de planning van haar cursussen online en haar persoonlijke groeimogelijkheden voor het jaar als een jonge volwassene. Cam heeft een volle week wennen aan zijn nieuwe werk en het voldoen aan zijn Nederlandse collega's, en het coördineren van onze familie registratie en papierwerk. Ik denk dat hij erg blij dat de grote dingen vallen op hun plaats nu. "Dank u God voor uw voorzienigheid!"

Al die tijd hebben onze mobiele telefoons zijn drukke snapping en delen via Facebook enkele eerste indrukken van deze levendige nieuwe levensstijl we hebben geland in. Geniet!